Bereits als Kind hatte sich der kleine Carl R. Deckard in den Kopf gesetzt, Erfinder zu werden. Dieses Ziel sollte er auch erreichen.
Bereits als Student kam ihm der Einfall
Während seines Maschinenbaustudiums in den 80er-Jahren an der University of Texas arbeitete er im Sommer 1981, nach seinem ersten Studienjahr, in einem Ferienjob. Dabei kam ihm die Idee, die sein Leben veränderte.
Die Firma hieß TRW Mission, saß in Houston und stellte Teile für die Ölgewinnung her. Obwohl die bei der Produktion verwendeten Maschinen auf dem neuesten Stand der Technik waren und auch CAD verwendet wurde, wurden die Modelle für die vielen Gussteile noch von Hand gefertigt. Er sah darin einen Markt für ein Verfahren, das solche Gussmodelle automatisch aus CAD-Daten herstellt.
Seine Idee wurde beachtet und unterstützt
So tüftelte er mehrere Jahre an der Umsetzung seiner Idee. Bis zum Ende seines Bachelorstudiums 1984 wurde daraus der Plan, Pulver mit einem Laser- oder Elektronenstrahl zu einem Bauteil zu verschmelzen. Die Vertreter der Universität erkannten den Wert seiner Arbeit und unterstützten den eifrigen Erfinder. Er widmete seine Zeit im Masterstudium und anschließend als Doktorand der Verbesserung dieser Technologie.
Am 17. Oktober 1986 meldete die University of Texas sein Patent für das Selektive Lasersintern (SLS) an, am 5. September 1989 wurde es erteilt (US-Patent Nr. 4,863,538). Unternehmen wurden darauf aufmerksam und konnten diese Technologie lizenzieren. Die SLS-Patente brachten der University of Texas at Austin über viele Jahre die höchsten Einnahmen aller ihrer Schutzrechte ein.
Patente von Carl R. Deckard
- Selective Laser Sintering with Assisted Powder Handling (US4938816A)
- Method and Apparatus for Producing Parts by Selective Sintering (US5017753A)
- Multiple material systems for selective beam sintering (US4944817A)
